미국의사 되기: NIW 영주권 도전 사례

본 글은 한국에서 의무병으로 복무 후 미국 의사가 되기 위해 도전한 한 아들의 사례를 중심으로, NIW ( National Interest Waiver ) 영주권 취득 과정을 설명하고 있습니다. 복잡한 내용을 다음과 같이 정리할 수 있습니다. .

---

1. 일반적인 한국 의사의 미국 진출 과정

일반적으로 외국의대 졸업자가 미국에서 레지던트 과정을 밟으려면 복잡한 절차를 거쳐야 합니다.

• 한국 의사 자격 취득: 한국 보건복지부의 추천서를 받기 위해서는 의사 국가고시를 통과해야 합니다. 해외 의대를 졸업한 경우, 예비시험을 먼저 치러야 본시험 응시 자격을 얻습니다.
• 한국 국가의사고시 합격 ( 한국의사자격증 )후 보건복지부 추천서 신청/ 발급 / ECFMG제출
• 레지던트 매칭 및 비자: ECFMG(미국 의사 자격 심사 기관) 승인을 거쳐 레지던트 프로그램에 매칭되면, 대부분 J-1 비자를 받게 됩니다. 이 비자로는 수련 완료 후 2년간 한국으로 돌아가 의료 활동을 해야 하는 의무가 있습니다.

---

2. 연구 업적 기반 NIW 영주권 취득 사례

이 사례는 한국 의사 자격을 취득하는 대신, 연구 실적을 쌓아 영주권을 먼저 확보하는 전략을 택했습니다.

• 연구 활동: 뉴욕대학교 의과대학 췌장암연구소에서 2년간 무보수 연구원으로 일했습니다.
• 주요 성과: 이 기간 동안 JEM(Journal of Experimental Medicine) 과 Nature Medicine 같은 저명한 의학 저널에 2편의 논문 공동 저자로 이름을 올렸습니다.
•  NIW 신청 타임라인:
  • 2016년 6월: 연구원 활동 시작 ( NYU Medical School )
  • 2017년 7월: NIW(I-140) 신청
  • 2018년 1월: I-140 승인
  • 2018년 11월: 영주권(I-485) 취득

이처럼 논문 발표 등 객관적인 업적을 바탕으로 약 2년 5개월 만에 NIW 영주권을 취득했습니다.

---

3. NIW(National Interest Waiver) 제도란?

NIW는 **'미국 국익에 기여하는 외국인에게 영주권을 부여'**하는 제도로, 다음과 같은 특징을 가집니다.

• 스폰서 불필요: 일반적으로 필요한 스폰서와 복잡한 노동인증 절차를 생략할 수 있습니다.
• 신청 자격: 자신의 분야에서 미국 국익에 부합하는 뛰어난 업적을 증명해야 합니다. 전문 변호사의 도움을 받는 것이 승인에 유리합니다.

이 사례는 J-1 비자의 의무 귀국 조항을 피하고, 영주권자 신분으로 레지던트 과정에 참여함으로써 안정적으로 미국 의사 생활을 시작할 수 있는 효과적인 방법을 보여줍니다.